Al menos tres presidentes. Un vicepresidente, un secretario de estado, un fiscal general. El mal manejo de documentos clasificados no es un problema exclusivo del presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump.
El asunto de los registros clasificados y quién, exactamente, se aferró a ellos se complicó más el martes cuando surgió la noticia de que el exvicepresidente Mike Pence también tenía esos registros en su poder después de dejar el cargo. Al igual que Biden, Pence los entregó voluntariamente a las autoridades después de que fueron descubiertos durante una búsqueda que solicitó, según su abogado y asistentes.
Las revelaciones han llevado el tema del manejo adecuado de los documentos, un proceso de Washington de bajo perfil, al centro del discurso político y han puesto al descubierto una verdad incómoda: las políticas destinadas a controlar el manejo de los secretos de la nación se aplican al azar entre los altos funcionarios y depender casi por completo de la buena fe.
Problema intermitente
Ha sido un problema intermitente durante décadas, desde los presidentes hasta los miembros del gabinete y el personal en múltiples administraciones que se remontan a Jimmy Carter.
El problema ha cobrado mayor importancia desde que Trump retuvo deliberadamente material clasificado en su propiedad de Florida, lo que provocó la incautación sin precedentes de miles de páginas de registros por parte del FBI el año pasado.
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Comparación de documentos clasificados de Trump, Biden y Pence
Resulta que exfuncionarios de todos los niveles del gobierno descubren que están en posesión de material clasificado y lo entregan a las autoridades varias veces al año, según una persona familiarizada con el asunto que habló bajo condición de anonimato debido a la naturaleza sensible de los documentos clasificados.
Los funcionarios actuales y anteriores involucrados en el manejo de información clasificada dicen que si bien existen políticas claras sobre cómo se debe revisar y almacenar dicha información, esas políticas a veces se dejan de lado en los niveles más altos.
Los equipos de funcionarios de seguridad nacional, secretarios y ayudantes militares se encargaron del embalaje en lugar de los abogados del personal. Otro material provino de un cajón de la oficina del ala oeste, según un asistente de Pence que habló bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada del descubrimiento. Las cajas estaban cerradas con cinta adhesiva y no se cree que se hayan abierto ya que estaban empacadas, dijo la persona.
También ha habido acusaciones de documentos mal manejados mientras los funcionarios aún estaban en el trabajo. El exfiscal general Alberto Gonzáles se llevó a casa documentos sumamente confidenciales relacionados con el programa de vigilancia de terroristas de la Agencia de Seguridad Nacional y el programa de interrogatorio de terroristas detenidos a fines de la década de dos mil.
Hillary Clinton fue investigada por mal manejo de información clasificada a través de un servidor de correo electrónico privado que utilizó como secretaria de Estado.
Pero rara vez se castiga a los funcionarios por estos errores. Eso se debe en gran parte a que, si bien la ley federal no permite que nadie almacene documentos clasificados en un lugar no autorizado, solo es un delito procesable cuando se descubre que alguien “a sabiendas” sacó los documentos de un lugar adecuado.
Los documentos mal manejados a menudo se devuelven con poca fanfarria o cobertura de noticias nacionales. Y no hay una sola razón por la que los registros se manejen mal, ya que el proceso de gestión de registros presidenciales se desarrolla en medio del caos al final de un mandato presidencial y se basa principalmente en un acuerdo de buena fe entre los archivos y la administración saliente.
Los Archivos Nacionales históricamente han trabajado bajo un sistema de honor con cualquier administración”, dijo Tim Naftali, el primer director de la Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon.
La oficina del abogado de la Casa Blanca se negó a comentar el martes si Biden ordenaría una revisión de cómo se manejan los documentos clasificados en todo el gobierno en respuesta a los últimos descubrimientos.
Trabajan para el presidente y el vicepresidente y tienen alianzas con todos estos expresidentes y vicepresidentes”.
El poder de cambiar o enmendar la forma en que se manejan los documentos clasificados recae en gran medida en el presidente. Biden, que está siendo investigado activamente, no es probable que instigue una revisión u ordene cambios en el procedimiento porque podría verse como un movimiento político destinado a mejorar sus propias circunstancias.
