Especialistas informaron que en 2023 inició otra ola de calor que aún continúa y que sigue afectando a los corales.
El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), con sede en Panamá, anunció que la ola de calor global, que ocurrió entre 2014 y 2017, blanqueó la mitad de los corales del mundo.
Esta decoloración se debe a la muerte de las algas que viven en ellos, volviéndolos transparentes o blancos, lo cual los debilita y pone en riesgo de muerte. De hecho, el 15% de estos corales sucumbieron en ese mismo periodo por esta causa.
“El blanqueamiento se produce bajo estrés térmico, cuando la asociación se rompe y el coral pierde sus simbiontes algales —su fuente de energía— y se vuelve blanco”, señalan los especialistas.
El estudio se basó en el análisis de 15 mil arrecifes en 41 países, combinando imágenes satelitales de las temperaturas del agua del océano con observaciones de los arrecifes recopiladas mediante estudios submarinos y aéreos.
Este proyecto se logró gracias a la colaboración de casi 200 investigadores de 143 instituciones de 41 países.
“Los beneficios que aportan los arrecifes de coral a la sociedad —entre ellos, la pesca, el turismo, la protección costera, el descubrimiento de fármacos y otros— se estiman en unos 9.8 billones de dólares al año”, publicó el Instituto Smithsonian.
Especialistas del STRI señalan que en 2023 inició otra ola de calor que aún continúa y que sigue afectando a los corales, considerada el cuarto evento de blanqueamiento coralino global.
Asimismo, puntualizó que nuestro planeta ha perdido el 50% de los corales en los últimos 30 años, porque los océanos absorben la mayor parte del calor que generamos al quemar combustibles fósiles.
Con información de Once Noticias
