El Papa Francisco instó este miércoles al pueblo congoleño a perdonar a quienes les han hecho daño, mientras presidía una misa ante aproximadamente un millón de personas en un país asolado por décadas de violencia.
Muchos de los fieles pasaron la noche en los vastos aeródromos del Aeropuerto Ndolo de la capital y pasaron las horas previas a la llegada de Francisco cantando, bailando y animándose para el primer evento principal del pontífice en su viaje a África. La suya es la primera visita papal al país desde la de san Juan Pablo II en 1985.
Miles esperaron al pontífice
La multitud vitoreó salvajemente cuando Francisco comenzó un lánguido recorrido por los aeródromos en su papamóvil abierto por los lados, mientras algunas personas corrían a su lado o ondeaban banderas.
Muchas de las mujeres llevaban vestidos y faldas hechos de pagne, una tela con estampado de cera, con imágenes de Francisco u otros símbolos religiosos.
“Hoy entiendo el entusiasmo de mi abuela cuando vino el papa Juan Pablo II. ¡Estaba tan emocionada de verlo y la noche anterior no podía cerrar los ojos!”, dijo Julie Mbuyi, una madre de dos hijos de 45 años.
La multitud vitoreó de nuevo cuando el papa argentino los saludó en lingala, uno de los cuatro idiomas nacionales del Congo que se habla ampliamente en la capital, Kinshasa.
Así, escucharon con atención cómo les exhortaba en su homilía a abrir el corazón al perdón, citando el ejemplo de Cristo que perdonó a los que le traicionaron.
Él les mostró sus heridas porque el perdón nace de las heridas. Nace cuando nuestras heridas no dejan cicatrices de odio, sino que se convierten en el medio por el cual damos lugar a los demás y aceptamos sus debilidades. Nuestra debilidad se convierte en una oportunidad, y el perdón se convierte en el camino hacia la paz comentó el pontífice.
Refiriéndose a las décadas de violencia, especialmente en el este del Congo, que han obligado a millones de personas a huir de sus hogares, Francisco enfatizó que perdonar no significa fingir que no ha pasado nada malo, pero dijo que el acto de perdonar crea una “amnistía del corazón”.
“¡Qué bien nos hace limpiar nuestros corazones de ira y remordimiento, de todo rastro de resentimiento y hostilidad!”, mencionó.
Gira del papa por el Congo
La misa de este miércoles fue el primer gran evento de Francisco en el Congo después de su llegada el martes. En su discurso de apertura ante las autoridades gubernamentales, condenó el saqueo durante siglos de la riqueza mineral y natural de África por parte de potencias extranjeras.
Más tarde este miércoles, Francisco se reunirá con las víctimas de los combates en el este del Congo, donde los grupos rebeldes han intensificado los ataques durante el último año en su intento de expandir su territorio. En la reunión, se espera que las personas que han sufrido atrocidades indescriptibles cuenten sus historias.
Francisco había planeado originalmente visitar la provincia oriental de Kivu del Norte, pero tuvo que cancelar la escala debido a los combates que han obligado a unos 5.7 millones de personas a huir de sus hogares, exacerbando una crisis humanitaria en el Congo, donde ya 26.4 millones de personas enfrentan hambre, según el Programa Mundial de Alimentos (PMA).
“Cuando nos enteramos de que el Papa Francisco ya no vendría a nuestra provincia de Kivu del Norte, mi esposo y yo decidimos ir hasta Kinshasa para verlo y escucharlo”, dijo Jeanne Kahota mientras esperaba que comenzara la misa.
Aproximadamente, la mitad de los 105 millones de habitantes del Congo son católicos, según estadísticas del Vaticano.
Los combates en el este del Congo, que tiene más de 120 grupos armados, se han mantenido a fuego lento durante años, pero se dispararon a fines de 2021 con el resurgimiento del grupo M23, que había estado inactivo durante casi una década.
Los rebeldes han capturado franjas de tierra y la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y grupos de derechos humanos los acusan de cometer atrocidades contra civiles.
