Un aná­li­sis de san­gre re­ve­la ca­rac­te­rís­ti­cas de la co­vid per­sis­ten­te

Europa.- ¿Por qué al­gu­nos pa­cien­tes de co­vid-19 desa­rro­llan sín­to­mas a lar­go pla­zo y otros no? Esta es una pre­gun­ta que aún no tie­ne una res­pues­ta con­cre­ta. Apro­xi­ma­da­men­te el 20 % de los en­fer­mos diag­nos­ti­ca­dos y al­re­de­dor del 5 % de to­das las per­so­nas in­fec­ta­das por SARS-CoV-2 desa­rro­llan sín­to­mas pro­lon­ga­dos, el de­no­mi­na­do co­vid per­sis­ten­te.

Los sín­to­mas pue­den in­cluir fa­ti­ga, ma­les­tar tras un es­fuer­zo y de­te­rio­ro cog­ni­ti­vo, y afec­tan a múl­ti­ples ór­ga­nos. Aun­que es­tu­dios pre­vios han de­mos­tra­do que las per­so­nas con el lla­ma­do long co­vid mues­tran sig­nos de dis­fun­ción in­mu­ni­ta­ria, ac­ti­va­ción per­sis­ten­te de las cé­lu­las in­mu­ni­ta­rias y pro­duc­ción de an­ti­cuer­pos au­to­in­mu­nes, la cau­sa que lo ori­gi­na no se co­no­ce bien y los bio­mar­ca­do­res de diag­nós­ti­co no es­tán co­rrec­ta­men­te de­fi­ni­dos.

De­bi­do a que hoy por hoy se ca­re­ce de un tra­ta­mien­to efi­caz, un equi­po cien­tí­fi­co reali­zó un es­tu­dio del sue­ro san­guí­neo de 113 pa­cien­tes. De ellos, una par­te es­ta­ban re­cu­pe­ra­dos por com­ple­to y otros te­nían co­vid per­sis­ten­te, ade­más de to­mar de re­fe­ren­cia un gru­po de con­trol sano.

Gra­cias a tec­no­lo­gías pro­teó­mi­cas de alto ren­di­mien­to, mi­die­ron los ni­ve­les sé­ri­cos de 6.596 pro­teí­nas hu­ma­nas en los par­ti­ci­pan­tes. Asi­mis­mo, hi­cie­ron se­gui­mien­to de aque­llos en­fer­mos con co­vid-19 agu­da con­fir­ma­da has­ta un año, y se les tomó una mues­tra de sue­ro san­guí­neo nue­va­men­te a los 6 y a los 12 me­ses. Los ha­llaz­gos se pu­bli­can en la re­vis­ta Scien­ce.

“De to­dos los pa­cien­tes que hi­ci­mos se­gui­mien­to has­ta un año des­pués de su in­fec­ción ini­cial por SARS-CoV-2, 40 te­nían co­vid per­sis­ten­te en el se­gui­mien­to a 6 me­ses. Es­tos y 39 con­tro­les sa­nos adi­cio­na­les fue­ron ana­li­za­dos en pro­fun­di­dad, con más de 7.000 pro­teí­nas me­di­das en san­gre, en múl­ti­ples pun­tos tem­po­ra­les”, ex­pli­ca a SINC Car­lo Cer­via-Has­ler, del de­par­ta­men­to de In­mu­no­lo­gía en el Hos­pi­tal Uni­ver­si­ta­rio de Zú­rich (Sui­za), que li­de­ra el es­tu­dio.

El aná­li­sis de es­tas pro­teí­nas mos­tró que una par­te del sis­te­ma in­mu­ni­ta­rio, de­no­mi­na­da sis­te­ma del com­ple­men­to y cuya mi­sión prin­ci­pal es eli­mi­nar pa­tó­ge­nos, es­ta­ba ac­ti­va­da en los pa­cien­tes de co­vid per­sis­ten­te. En per­so­nas sa­nas, el sis­te­ma del com­ple­men­to com­ba­te las in­fec­cio­nes y eli­mi­na las cé­lu­las da­ña­das del or­ga­nis­mo. Sin em­bar­go, si tras una in­fec­ción no vuel­ve a su es­ta­do ba­sal sino que per­ma­ne­ce ac­ti­va­do, tam­bién pue­de da­ñar las cé­lu­las sa­nas del cuer­po.

“Tras ha­ber ob­ser­va­do un sis­te­ma del com­ple­men­to ex­ce­si­va­men­te ac­ti­vo en pa­cien­tes con co­vid per­sis­ten­te, bus­ca­mos po­si­bles da­ños cau­sa­dos por di­cho sis­te­ma. Efec­ti­va­men­te, en­con­tra­mos mar­ca­do­res san­guí­neos de le­sión ti­su­lar, in­clui­dos gló­bu­los ro­jos, pla­que­tas y va­sos san­guí­neos”, ex­pli­ca el in­ves­ti­ga­dor.

Biomarcadores para diagnóstico y tratamiento

Los pa­cien­tes que ex­pe­ri­men­ta­ron co­vid per­sis­ten­te mos­tra­ron cam­bios en las pro­teí­nas del sue­ro san­guí­neo, lo que su­gie­re a los in­ves­ti­ga­do­res que su­fren res­pues­tas trom­boin­fla­ma­to­rias con­ti­nuas.

“Este es­tu­dio mar­ca po­si­bles bio­mar­ca­do­res para el diag­nós­ti­co de long co­vid y po­dría arro­jar in­for­ma­ción so­bre el tra­ta­mien­to. Es im­por­tan­te con­fir­mar es­tos ha­llaz­gos en otras cohor­tes de pa­cien­tes con más in­di­vi­duos y di­fe­ren­tes pa­cien­tes”, aña­de el in­ves­ti­ga­dor.

Wol­fram Ruf, cien­tí­fi­co de la Uni­ver­si­dad Johan­nes Gu­ten­berg (Ale­ma­nia), de­cla­ra en un ar­tícu­lo re­la­cio­na­do: «Si bien las in­ter­ven­cio­nes te­ra­péu­ti­cas con in­hi­bi­do­res de la coa­gu­la­ción y del sis­te­ma del com­ple­men­to en la co­vid agu­da pro­du­je­ron re­sul­ta­dos mix­tos, sus ca­rac­te­rís­ti­cas pa­to­ló­gi­cas es­pe­cí­fi­cas su­gie­ren po­si­bles in­ter­ven­cio­nes para prue­bas clí­ni­cas«.

Por su par­te, Cer­via-Has­ler en­fa­ti­za: “Este no­ve­do­so me­ca­nis­mo tie­ne di­fe­ren­tes im­pli­ca­cio­nes. Por un lado, aña­de com­pren­sión cien­tí­fi­ca so­bre esta do­len­cia y apo­ya in­ves­ti­ga­ción adi­cio­nal so­bre los me­ca­nis­mos bio­ló­gi­cos que sub­ya­cen a este sín­dro­me clí­ni­co. Ade­más, he­mos po­di­do diag­nos­ti­car el sín­dro­me de co­vid per­sis­ten­te en pa­cien­tes con en­fer­me­dad ac­ti­va seis me­ses des­pués de la in­fec­ción ini­cial por SARS-CoV-2. Dado que es­tos pa­cien­tes a me­nu­do se en­fren­tan al es­tig­ma psi­quiá­tri­co, se ne­ce­si­ta ur­gen­te­men­te un aná­li­sis de san­gre ob­je­ti­vo para ga­ran­ti­zar una aten­ción óp­ti­ma”.

Por úl­ti­mo, el tra­ba­jo ofre­ce una base para se­guir in­ves­ti­gan­do tra­ta­mien­tos di­ri­gi­dos a las vías que han ob­ser­va­do ex­ce­si­va­men­te ac­ti­vas en las per­so­nas afec­ta­das por este tipo de co­vid de lar­ga du­ra­ción. “Se ne­ce­si­tan ur­gen­te­men­te nue­vos tra­ta­mien­tos efi­ca­ces”, con­clu­ye el ex­per­to.

Aho­ra, el gru­po de in­ves­ti­ga­ción se plan­tea otra se­rie de pre­gun­tas a re­sol­ver en pró­xi­mos es­tu­dios, como si sir­ven es­tos tra­ta­mien­tos con­tra la long co­vid y si son se­gu­ros o qué pa­cien­tes se be­ne­fi­cian más y en qué mo­men­to del cur­so de la en­fer­me­dad.

Información: NCC