Culiacán, Sinaloa. – El Virus del Papiloma Humano, VPH, en la cavidad oral puede presentarse de manera asintomática en un 14 a 17% de la población en México, y está relacionado con el desarrollo de Cáncer de Cabeza y Cuello, particularmente en personas con factores de riesgo como el tabaquismo, mala higiene bucal y prácticas sexuales sin protección.
Leslie Carolina Zaldívar Martínez, investigadora del Posgrado Integral en Biotecnología de la Facultad de Ciencias Químico-Biológicas, de la Universidad Autónoma de Sinaloa, UAS, actualmente desarrolla un trabajo enfocado en la detección y análisis de este virus en estudiantes universitarios de Culiacán, Sinaloa.
Explicó que el VPH se transmite principalmente por vía sexual, sin embargo, no es la única forma de contagio, ya que también puede transmitirse de manera vertical, es decir, de madre a hijo durante el parto, y algunos genotipos son considerados de alto riesgo debido a su asociación con distintos tipos de cáncer.
Zaldívar Martínez manifestó que uno de los principales retos del VPH oral es que suele ser asintomático, lo que dificulta su detección temprana, diagnosticándose cuando ya existe manifestación clínica, es decir, cuando ya aparecen las lesiones.
“La sintomatología o la presentación clínica es por lesiones en la mucosa oral como en la lengua, las mejillas o las encías, se encuentra lo que se conoce como lesiones papilomatosas que son parecidas a verrugas, y se identifican cuando la persona va a revisión con su odontólogo, con su dentista, y se puede ver ahí la lesión, no es hasta que hay un daño que usualmente se dan cuenta, pero no es nada más la lesión, porque no es el único causante de VPH, es encontrarla y estudiarla”.
Señaló que actualmente existe un incremento en los casos asociados al VPH oral, particularmente entre la población joven, situación que relacionó con el aumento del tabaquismo y el inicio temprano de la vida sexual. Asimismo, indicó que estudios internacionales han mostrado que en regiones como Norteamérica y Oceanía ya se registran más casos de Cáncer de Cabeza y Cuello asociados al VPH que de Cáncer Cervicouterino relacionado con este mismo virus.
Respecto a las medidas preventivas, la investigadora destacó que la vacunación representa una de las principales herramientas para disminuir el riesgo de infección y complicaciones futuras.
“Lo ideal es que toda la población esté vacunada contra VPH, pero también el buscar no tener los factores de riesgo que, para el Cáncer de Cabeza y Cuello son el tabaquismo, no usar protección al momento de tener prácticas sexuales por vía oral y la higiene bucal es muy importante también”.
Subrayó la importancia de no minimizar la presencia de lesiones en la cavidad oral y acudir a revisión médica para descartar complicaciones mayores. Leslie Carolina Zaldívar Martínez consideró fundamental continuar desarrollando investigaciones sobre el VPH oral, ya que aún existe poca información enfocada específicamente en esta área, cuyo propósito es contribuir a la identificación de factores asociados y fortalecer las estrategias de prevención y tamizaje oportuno.
