Una start-up ca­li­for­nia­na lo­gra pri­me­ra luz ver­de para co­mer­cia­li­zar car­ne ar­ti­fi­cial

La start-up es­ta­dou­ni­den­se Up­si­de Foods, que cul­ti­va cé­lu­las ani­ma­les para pro­du­cir car­ne sin ma­tar ani­ma­les, re­ci­bió el miér­co­les luz ver­de para sus mé­to­dos de fa­bri­ca­ción por par­te de la agen­cia de se­gu­ri­dad ali­men­ta­ria de Es­ta­dos Uni­dos, la FDA.

«Co­men­za­mos Up­si­de en un mun­do lleno de es­cép­ti­cos, y hoy he­mos vuel­to a ha­cer his­to­ria como la pri­me­ra com­pa­ñía en re­ci­bir una car­ta sin cues­tio­na­mien­tos de la FDA para car­ne cul­ti­va­da en la­bo­ra­to­rio», dijo Uma Va­le­ti, co­fun­da­do­ra y di­rec­to­ra ge­ne­ral, ci­ta­da en un co­mu­ni­ca­do de la com­pa­ñía ca­li­for­nia­na.

«Este hito mar­ca un gran paso ha­cia una nue­va era en pro­duc­ción de car­ne, es­toy emo­cio­na­da de que los con­su­mi­do­res de Es­ta­dos Uni­dos pron­to ten­gan la opor­tu­ni­dad de co­mer car­ne de­li­cio­sa cul­ti­va­da di­rec­ta­men­te a par­tir de cé­lu­las ani­ma­les», aña­dió.

En la prác­ti­ca, Up­si­de Foods to­da­vía tie­ne mu­chos obs­tácu­los que su­perar, in­clui­das las ins­pec­cio­nes del De­par­ta­men­to de Agri­cul­tu­ra de Es­ta­dos Uni­dos, an­tes de po­der ven­der sus pro­duc­tos.

La FDA ha eva­lua­do «cui­da­do­sa­men­te» los da­tos y la in­for­ma­ción pro­por­cio­na­da por la com­pa­ñía so­bre sus mé­to­dos y «no tie­ne pre­gun­tas adi­cio­na­les en esta eta­pa so­bre sus con­clu­sio­nes en tér­mi­nos de se­gu­ri­dad», dijo la au­to­ri­dad re­gu­la­do­ra ali­men­ta­ria en su pro­pio co­mu­ni­ca­do de pren­sa.

Pero «esta con­sul­ta no cons­ti­tu­ye un pro­ce­so de apro­ba­ción», es­pe­ci­fi­có la agen­cia.

Va­rias start-ups tie­nen como ob­je­ti­vo pro­du­cir y co­mer­cia­li­zar la lla­ma­da car­ne de «la­bo­ra­to­rio» o ar­ti­fi­cial, para per­mi­tir que los hu­ma­nos con­su­man pro­teí­nas ani­ma­les con un me­nor im­pac­to en el me­dio am­bien­te que el de la agri­cul­tu­ra in­ten­si­va, y sin su­fri­mien­to ani­mal.

Es­tos pro­duc­tos di­fie­ren de los sus­ti­tu­tos a base de plan­tas, como los «fi­le­tes» a base de soja y otros in­gre­dien­tes que imi­tan la tex­tu­ra y el sa­bor de la car­ne, pero no con­tie­nen pro­teí­na ani­mal.

La start-up Eat Just, com­pe­ti­do­ra de Up­si­de Foods, fue la pri­me­ra en re­ci­bir au­to­ri­za­ción para co­mer­cia­li­zar car­ne ar­ti­fi­cial, en Sin­ga­pur, en 2020.

En mayo pa­sa­do, lle­gó a un acuer­do con un fa­bri­can­te de equi­pos para desa­rro­llar tan­ques gi­gan­tes don­de es­pe­ra pro­du­cir po­llo y car­ne de res a gran es­ca­la.

A la es­pe­ra de po­der ser­vir a los hu­ma­nos car­ne de la­bo­ra­to­rio -por el mo­men­to muy com­pli­ca­da y muy cos­to­sa de pro­du­cir-, otras em­pre­sas quie­ren con­quis­tar el mer­ca­do de ali­men­tos para mas­co­tas, a prio­ri me­nos di­fí­cil de sa­tis­fa­cer que sus due­ños.

Bond Pet Foods, una em­pre­sa nue­va de Co­lo­ra­do, está crean­do pro­teí­na ani­mal a par­tir de un pro­ce­so de fer­men­ta­ción mi­cro­bia­na para ali­men­tar pe­rros sin ma­tar va­cas o po­llos.

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