Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en colaboración con instituciones nacionales e internacionales, desarrollaron nuevos antibióticos a partir del veneno de alacrán y del chile habanero, con potencial para combatir bacterias altamente peligrosas.
El proyecto fue encabezado por el investigador Lourival Possani Postay, del Instituto de Biotecnología de la UNAM, junto con Rogelio Hernández Pando, del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, y Richard Zare, de la Universidad de Stanford.
A partir del veneno del alacrán Diplocentrus melici, originario de Veracruz, los científicos lograron aislar dos moléculas llamadas benzoquinonas. Estas sustancias presentan una característica particular: al contacto con el aire cambian de color, una a azul y otra a rojo.
La benzoquinona azul ha demostrado ser eficaz contra Mycobacterium tuberculosis, bacteria responsable de la tuberculosis. Por su parte, la benzoquinona roja actúa contra Staphylococcus aureus, un patógeno que puede provocar infecciones en la piel, neumonía, septicemia, meningitis, endocarditis y osteomielitis, especialmente en entornos hospitalarios.
Además, la molécula azul también mostró capacidad para eliminar otras bacterias como Acinetobacter baumannii, lo que amplía su potencial terapéutico.
Para determinar la estructura de estas moléculas y sintetizarlas, fue necesaria la colaboración internacional, ya que se trata de compuestos complejos que no contienen aminoácidos, lo que requirió técnicas especializadas.
Estos avances adquieren relevancia en un contexto global donde la tuberculosis continúa siendo una de las principales causas de muerte por infecciones, además del creciente problema de la resistencia a los antibióticos.
En paralelo, otro grupo de investigadores trabaja con compuestos del chile habanero para desarrollar un tercer antibiótico enfocado en combatir bacterias que afectan principalmente a pacientes hospitalizados o con sistemas inmunológicos debilitados.
Los nuevos desarrollos ya cuentan con patentes y representan una prometedora alternativa frente a enfermedades infecciosas cada vez más difíciles de tratar.
Con información de Agronoticias
