Del Apo­lo 11 a Star Wars: el Mu­seo del Es­pa­cio de Wa­shing­ton des­pe­ga de nue­vo

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«Hous­ton, te­ne­mos un pro­ble­ma», pen­sa­ron los res­pon­sa­bles del Mu­seo Na­cio­nal del Aire y el Es­pa­cio de Wa­shing­ton cuan­do en 2018 tu­vie­ron que co­men­zar las obras de res­tau­ra­ción del edi­fi­cio. Aho­ra, el mu­seo abre por fin sus puer­tas re­no­va­do y lis­to para des­pe­gar como el más po­pu­lar de la ca­pi­tal es­ta­dou­ni­den­se.

A par­tir de este vier­nes, el tra­je es­pa­cial de Neil Arms­trong y una nave de la saga ci­ne­ma­to­grá­fi­ca «Star Wars», en­tre otras re­li­quias, es­ta­rán ex­pues­tas para los vi­si­tan­tes de este mu­seo del Ins­ti­tu­to Smith­so­nian que solo abrirá por ahora una parte del edificio.

Una reapertura deseada

«El Mu­seo del Aire y del Es­pa­cio ha sido siem­pre uno de los más vi­si­ta­dos de la ciu­dad, del país y del mun­do gra­cias a la co­ne­xión en­tre las per­so­nas y los ob­je­tos ex­pues­tos. Ha sido in­men­sa­men­te po­pu­lar y es­pe­ra­mos que siga sien­do así», ex­pli­có Je­remy Kenny, co­mi­sa­rio de la ins­ta­la­ción, an­tes de la aper­tu­ra.

Ubi­ca­do en el Na­tio­nal Mall de Wa­shing­ton, la gi­gan­tes­ca ex­pla­na­da que al­ber­ga la Casa Blan­ca, el Ca­pi­to­lio y el Me­mo­rial de Abraham Lin­coln, este mu­seo fue inau­gu­ra­do en 1946 y, des­de en­ton­ces, ha re­ci­bi­do más de 350 mi­llo­nes de vi­si­tan­tes atraí­dos por sus avio­nes y ar­te­fac­tos es­pa­cia­les.

El edi­fi­cio tuvo que ce­rrar sus puer­tas para una pro­fun­da re­mo­de­la­ción que inició en 2018, cuan­do su éxi­to era abru­ma­dor, pues solo ese año re­ci­bió 6,2 mi­llo­nes de per­so­nas, siendo el quinto museo más visitado del mundo.

Des­de en­ton­ces ha abier­to de for­ma in­ter­mi­ten­te, pero a par­tir de hoy se pue­de vi­si­tar de for­ma de­fi­ni­ti­va el ala oes­te del mu­seo, que cuen­ta con 14 nue­vas ex­po­si­cio­nes. La zona cen­tral del edi­fi­cio no abri­rá has­ta 2023 y para el ala este ha­brá que es­pe­rar a 2024, cuan­do los vi­si­tan­tes po­drán dis­fru­tar de 23 nuevas exhibiciones.

«Un vi­si­tan­te que haya es­ta­do an­tes en el mu­seo, se sen­ti­rá en un lu­gar fa­mi­liar, pero todo lo que verá es nue­vo o ha sido reinterpretado», afir­mó el cu­ra­dor, quien an­ti­ci­pó que es­pe­ran «gran­des mul­ti­tu­des» de per­so­nas.

Del primer avión hasta la nave de Skywalker

El ala oes­te cuen­ta con cien­tos de ob­je­tos nue­vos, como el avión T-38 que uti­li­zó la pi­lo­to es­ta­dou­ni­den­se Ja­ckie Co­ch­ran cuan­do se con­vir­tió en 1953, es la pri­me­ra mu­jer en rom­per la ba­rre­ra del so­ni­do.

Tam­bién el Sharp DR 90 Nemesis, di­se­ña­do por Jon Sharp, que fue el avión de ca­rre­ras más exi­to­so en la dé­ca­da de 1990; así como el bi­plano acro­bá­ti­co del fa­mo­so avia­dor Sean Tu­cker, el Avia­tion Spe­cial­ties Un­li­mi­ted Cha­llen­ger III.

Un mu­seo ae­ro­es­pa­cial que se pre­cie no po­día ob­viar el uni­ver­so «Star Wars», por ello la mues­tra ha ad­qui­ri­do la nave X-Wing Starfighter que apa­re­ce en «Star Wars: The Rise of Sky­wal­ker» y que ha sido pres­ta­da por Lu­cas­film.

Ade­más, los más nos­tál­gi­cos po­drán vol­ver a go­zar de las gran­des re­li­quias que hi­cie­ron fa­mo­so el mu­seo: el mó­du­lo de man­do del Apo­lo 11, la pri­me­ra mi­sión tri­pu­la­da en lle­gar a la Luna, en 1969, y el tra­je con el que Arms­trong hizo his­to­ria al pi­sar el cuer­po ce­les­te.

Tam­bién vuel­ve a es­tar ex­pues­to el Wright Fl­yer, con el que los her­ma­nos Wi­ll­bur y Or­vi­lle Wright al­can­za­ron en 1903 el hito del pri­mer vue­lo sos­te­ni­do bajo el con­trol to­tal del pi­lo­to.

«La ra­zón nú­me­ro uno para ve­nir al Mu­seo del Aire y el Es­pa­cio es ver los ob­je­tos icó­ni­cos que ha­blan so­bre el via­je de la Hu­ma­ni­dad a tra­vés de la at­mós­fe­ra y del más allá«, sub­ra­yó Kenny.

Y no solo re­li­quias. Tam­bién cuen­ta con un pla­ne­ta­rio re­no­va­do y nue­vas tec­no­lo­gías para ofre­cer ex­pe­rien­cias más in­mer­si­vas.

Despega el interés por el espacio

«Es un gran lu­gar para vi­si­tar en fa­mi­lia. Per­mi­te a to­das las ge­ne­ra­cio­nes apren­der co­sas nue­vas a inspirar a los jóvenes a emprender sus carreras en la industria aeroespacial«, dijo el co­mi­sa­rio.

Pre­ci­sa­men­te, el mu­seo re­abre sus puer­tas en un mo­men­to en el que la ca­rre­ra es­pa­cial vuel­ve a es­tar a la or­den del día.

Mien­tras mul­ti­mi­llo­na­rios como el fun­da­dor de Ama­zon, Jeff Be­zos, ex­plo­ran el su­cu­len­to ne­go­cio de los via­jes tri­pu­la­dos al es­pa­cio, la NASA pre­pa­ra el re­gre­so del hom­bre a la Luna con su mi­sión Ar­te­mis y aca­ba de com­ple­tar con éxi­to una ope­ra­ción para des­viar un as­te­roi­de con un im­pac­to.

«Los úl­ti­mos vue­los co­mer­cia­les al es­pa­cio han ge­ne­ra­do un gran im­pul­so y en­tu­sias­mo. Tam­bién la NASA con la mi­sión Ar­te­mis. Así que hay mu­cho in­te­rés», con­fir­mó el cu­ra­dor.

Son ex­pe­rien­cias que tam­bién es­tán re­co­gi­das en esta ga­le­ría que, de for­ma es­ca­lo­na­da, re­abre sus puer­tas. Un pe­que­ño paso para el mu­seo, pero un gran paso para el turismo.