México cuenta con una gran diversidad de maíces nativos que forman parte no sólo de la alimentación, sino también de la historia y la cultura de numerosas comunidades.
De acuerdo con información publicada por Gaceta UNAM, actualmente existen amenazas para la conservación de 64 razas de maíz nativo en México, derivadas tanto de los monocultivos como del avance de nuevas tecnologías de ingeniería genética.
Gerardo Torres Salcido, director del Centro de Investigaciones sobre América Latina y el Caribe de la UNAM, advirtió que estas tecnologías, impulsadas por grandes consorcios de semillas, pueden representar un riesgo para la diversidad biológica y cultural asociada con este cultivo.
Durante el Coloquio “Territorio, maíz y acción colectiva en América Latina”, el especialista destacó que campesinos, pequeños productores y pueblos originarios han desempeñado durante generaciones un papel fundamental en la conservación de las variedades nativas.
Esta diversidad también está estrechamente relacionada con la gastronomía mexicana. Según datos de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) retomados por Gaceta UNAM, más de 600 platillos utilizan como ingrediente fundamental maíces especializados.
Los especialistas señalaron que el maíz no debe entenderse únicamente como una mercancía o un producto agrícola. En México y otras regiones de América Latina constituye un elemento fundamental para la alimentación, la vida comunitaria y la conservación de conocimientos y prácticas culturales.
Ante este panorama, se destacó la importancia de fortalecer la acción colectiva de las comunidades y acompañarla con políticas públicas que permitan proteger la riqueza genética y cultural de los maíces nativos.
